El 1 de octubre de 2014, el juez de la Corte Suprema Antonio Scalia dijo a una audiencia en la Universidad Cristiana de Colorado que cree que la Constitución permite el apoyo del gobierno a la religión.
“Creo que la lucha principal es disuadir a los estadounidenses de lo que los secularistas están tratando de persuadirles de que sea cierto: que la separación de la iglesia y el estado significa que el gobierno no puede favorecer la religión sobre la no religión. Esa es una forma posible de dirigir un sistema político. Los europeos lo manejan de esa manera, y si el pueblo estadounidense quiere hacerlo, supongo que pueden promulgarlo por ley. Pero decir que eso es lo que exige la Constitución es completamente absurdo”.
Scalia tiene décadas de educación y experiencia, pero en esto está total y completamente equivocado. No solo está equivocado, sino que claramente establece su parcialidad en los próximos casos que la Corte asuma sobre la separación de la iglesia y el estado.
En su discurso, Scalia también afirma que tener a Dios en la promesa y las oraciones en las ceremonias públicas (gubernamentales) son «las mejores tradiciones estadounidenses». Las tradiciones no son ley, y deberíamos estar muy contentos por esto. Si dejamos que la tradición informe a la ley, aún podríamos tener esclavitud. Si la tradición triunfa sobre la ley, es posible que las mujeres no tengan derecho a votar. Y un hecho seguro es que las tradiciones cambian. En un momento, era «tradicional» sospechar que católicos como Scalia eran «papistas». Esa tradición cambió parcialmente porque los católicos estadounidenses aceptaron y apoyaron la separación de la Iglesia y el Estado.
El juez Scalia parece olvidar que la neutralidad del gobierno hacia la religión es la forma más segura de garantizar la libertad religiosa. La creencia religiosa en Estados Unidos no es monolítica. Somos una nación de creencias dispares. Incluso entre los cristianos hay creencias muy variadas, a veces completamente opuestas e incompatibles. Fue un conflicto entre cristianos en Danbury, CT lo que llevó a Thomas Jefferson a acuñar la frase «separación de la Iglesia y el Estado» para poner un punto fino a la Primera Enmienda.
Para garantizar las libertades religiosas de todos, el gobierno no debe promover ni apoyar ninguna religión. Hacer lo contrario desplazaría una república democrática con una teocracia. No podemos permitir que lo que alguna vez fue tradición informe nuestra ley. Incluso el Juramento a la bandera, otra tradición, establece «libertad y justicia para todos», no solo para aquellos con la teología correcta.
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