Hace años, pronuncié un sermón sobre los orígenes de la Navidad en la iglesia unitaria a la que asistíamos mi esposa y yo. Fue, comprensiblemente, bien recibido por la mayoría de la congregación. En ese sermón, revelé que la festividad que conocemos como Navidad no es nueva, existía y estaba en pleno apogeo mucho antes del célebre nacimiento de Jesús, y que muchos, si no todos, los símbolos de la Navidad, desde el pesebre hasta el árbol – provienen de fuentes decididamente no cristianas. El hecho es que la «Navidad» no pertenece solo a los cristianos, y Jesús no es la única «razón de la temporada».
Entonces, cristianos, acepten esta verdad. Sí, el nombre oficial de la festividad es Navidad. Ganaste ese, pero no eres dueño de las vacaciones. Sinceramente, no puedo pensar en una sola tradición, creencia o celebración navideña que sea exclusiva de su fe. Honro y apoyo su derecho a poner cualquier significado religioso que sienta, pero comprenda que los símbolos que usa para celebrar el nacimiento de su Salvador son símbolos «re-dotados».
Creo que le debes a tu fe aprender la historia de las celebraciones de tu fe. La celebración de la Navidad no siempre ha existido entre los cristianos. Hubo un tiempo en que la celebración de la Navidad incluso estaba prohibida, ¡por los cristianos! El día de Navidad de 1789, el Congreso estaba en sesión ordinaria. La Navidad como feriado federal no existió hasta 1870. Nuestra celebración actual de la Navidad, y todas las tradiciones del hogar y del hogar, le deben más a Dickens y Washington Irving que a María, José y los Reyes Magos.
Ahora, pasemos a mis compañeros no teístas ya algunos de ustedes, dictadores PC instintivos y fáciles de ofender.
La Navidad no es una fiesta religiosa. ¿Debo decir eso de nuevo para mayor claridad? LA NAVIDAD NO ES UNA FIESTA RELIGIOSA . Es una fiesta cultural. Algunos elementos de nuestra cultura envuelven su fe en torno a la festividad, pero ese no es el único significado de la festividad, ni mucho menos. Las mismas advertencias que doy a los cristianos sobre la historia de esta época del año, os las doy a vosotros. Sí, la palabra «Navidad» es claramente cristiana, pero su uso en el foro público (es decir, escuelas públicas, edificios gubernamentales, etc.) es tanto un respaldo del cristianismo como el miércoles es un respaldo del paganismo nórdico.
Por mucho que a muchos de mis compañeros les gustaría negarlo, el mito cultural que prevalece en los Estados Unidos es el cristiano. Eso significa que muchas de nuestras tradiciones y símbolos culturales tienen una raíz en el cristianismo. Eso no significa que sean «cristianos-religiosos», solo que son «cristianos-culturales». Si te ofende el simbolismo cristiano-cultural de la temporada, te sugiero que elijas uno o dos libros de Joseph Campbell y Carl Jung y pases diciembre leyendo adentro. Es una pena que muchos de nosotros prefiramos borrar nuestra mitología cultural antes que comprender su importancia.
Aquellos de ustedes de otras religiones – La Navidad no es una fiesta cristiana. Por favor trate de ver que celebrar la Navidad no es una negación o rechazo de su fe. Tu fe está segura con la Navidad. De hecho, iré tan lejos como para decir que celebrar la Navidad fortalecerá tu fe.
Mientras que algunos cristianos atribuyen un significado religioso a la festividad, el núcleo, la raíz es la paz, la celebración de la familia, la calidez, la maravilla, el misterio. ¿No son esos los valores fundamentales de todas las religiones?
Cuando era joven, mi mejor amigo era un niño llamado David Shapiro. Mi amistad con él me introdujo de manera personal a la fe de los demás. ¡Recuerdo ir a la casa de David en diciembre y encontrar un árbol de Navidad en su sala de estar! Estaba muy confundido. Mi amigo y su familia eran (son) muy judíos. ¿Qué estaban haciendo con un árbol de Navidad? El padre de David vio mi confusión y me lo explicó todo de manera muy simple al señalarme las decoraciones. Estaba decorado con los símbolos de su fe y ornamentos que representaban la familia, los tiempos familiares, los recuerdos familiares compartidos. El Sr. Shapiro me explicó que Hanukkah no era la versión judía de la Navidad, pero como el «festival de las luces», encaja perfectamente con la Navidad. Por supuesto, no lo entendí entonces, pero ahora sí.
La Navidad es, sin duda, la época más maravillosa del año. No pertenece a los cristianos a pesar del nombre. No pertenece a los paganos a pesar de los símbolos. No pertenece a los estadounidenses a pesar del gordo del traje rojo. No pertenece a los europeos a pesar de Scrooge. He descubierto que la Navidad es la fiesta más inclusiva. Todos somos bienvenidos bajo el árbol. Todos tenemos un regalo que llevar al rey recién nacido.
«El rey recién nacido». La misma frase trae visiones de sabios bailando en la cabeza. Pero elijo esta interpretación del símbolo del niño en el pesebre. La Navidad apela a la inocencia que todos llevamos dentro. Despierta la apreciación infantil de lo intangible, lo desconocido, el misterio. Cuando hayamos aprendido a «guardar bien la Navidad», abriremos nuestros corazones a la maravilla que, con suerte, sigue viva en todos nosotros. Permitiremos que esa maravilla nazca de nuevo, refrescada. Ese es nuestro regalo a nuestro propio rey y reina.
Así que les digo a todos – ¡FELIZ NAVIDAD!
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